La energía eléctrica se perfila como una de las fuentes energéticas que dominarán la industria de los vehículos (coches eléctricos), se puede obtener de forma respetuosa con el medio ambiente, no contamina… Curiosamente ahora podemos saber que se puede obtener combustible del aire, una idea que se basa, en cierto modo, en el principio de la fotosíntesis, igual que las plantas utilizan CO2 y agua para obtener moléculas de azúcar ricas en energía, se podría obtener combustible para llenar directamente el tanque de nuestro coche a partir de CO2 e hidrógeno separado del vapor de agua.

Si la técnica es viable, permitiría reducir el nivel de CO2 de la atmósfera obteniendo un combustible sostenible. Claro, que la idea de introducir CO2 en una molécula energética no es algo nuevo, como ejemplos se pueden citar algunos trabajos de hace años en los que se logró producir metanol a partir del CO2. Pues bien, Air Fuel Synthesis es una compañía que ha desarrollado un sistema con un principio similar pero utilizando procesos que se acercan a los de la industria petrolera, de momento han obtenido cinco litros de gasolina con su sistema, aunque el precio a pagar es desorbitado, se han invertido más de 1’5 millones de dólares en la investigación para producir combustible del aíre.

Los responsables de la empresa declaran que el objetivo no era la rentabilidad y la eficiencia, sino sentar las bases del sistema y demostrar que se puede alcanzar el objetivo. El proceso se puede desarrollar a escala industrial, declaran que cuentan con un diseño para que una unidad de procesado pueda producir diariamente una tonelada de combustible y esperan empezar a producirlo a partir del año 2015.

La empresa llevará a cabo la fusión de dióxido de carbono del aire con el hidrógeno del agua utilizando electricidad de la red nacional, aunque posteriormente se utilizaría una fuente renovable de energía. El primer objetivo marcado es ofrecer la gasolina producida a los equipos de carreras del mundo del motor, una plataforma promocional interesante.

Según la empresa, los hibrocarburos son una fuente energética ideal que se puede almacenar, pero para hacerlos sostenibles es necesario vincularlos a los procesos energéticos renovables, aquí interviene la energía eléctrica renovable a un coste reducido. La empresa británica asegura que no va a permitir una inversión por parte de las empresas petroquímicas en el proyecto, la razón es que temen que querrían apoderarse de él para cerrarlo.

La noticia ha captado mucha atención, según leo en The Independent, incluso se ha acercado a las instalaciones de la empresa el viceprimer ministro y ha declarado que a lo mejor se está vislumbrando un futuro energético interesante.
<!– Sobre estas líneas podéis ver un reportaje sobre la producción de gasolina del aire, una innovadora alternativa a los combustibles fósiles. El camino es largo y el tiempo determinará la viabilidad del proyecto para producir gasolina del aire, de momento os recomendamos acceder a la página web de la empresa para conocer todos los detalles con más profundidad.